OPINIE

De deeltijdstudent wordt om zeep gebracht

Deeltijdstudenten moeten volgens staatssecretaris Onderwijs Halbe Zijlstra als voltijders worden beboet als ze te lang over hun studie doen. Met deze opvatting brengt hij de deeltijdstudent om zeep.

Naast mijn werk aan de VU en mijn zorgtaken als moeder, heb ik 28 februari jl. mijn bachelor psychologie gehaald als deeltijdstudent aan de UvA. Het is mijn tweede academische studie, de andere doorliep ik als voltijdstudent in een tijd waarin Mark Rutte en ik zo lang mochten studeren als we maar wilden (we deden allebei zeven jaar over onze studie geschiedenis). De huidige deeltijdopleidingen vergen anderhalf tot twee keer de tijd die voltijders nodig hebben, zo stellen de universiteiten.
Niet schamen

Drieduizend euro bijleggen

Ik heb een zesjarige bachelor deeltijdopleiding in vier en een half jaar gedaan, iets waarvoor ik me dus niet hoef te schamen. Althans, dat dacht ik, want nu blijkt dat staatssecretaris Halbe Zijlstra niet trots is op mij. Hij vindt mij als deeltijder een verwaarloosbare entiteit en noemt mij een langstudeerder. Daarom verdien ik straf voor mijn gelanterfanter en kom ik in aanmerking voor de langstudeerboete. Als dertigplusser heb ik per jaar bijna hetzelfde als de voltijdstudent aan collegegeld betaald (bijna 7000 euro in totaal) en de staatssecretaris wil dat ik daar nog drieduizend euro bijleg. Waar ruikt dat naar?
Luchtje
“Aan deze wet blijft de geur hangen dat studenten onbehoorlijk behandeld worden”, zei hoogleraar Onderwijsrecht Paul Zoontjes in
een interview met HOP-redacteur Bas Belleman. De Halbe-heffing mag dan juridisch goed in elkaar zitten, maar dat geldt volgens Zoontjes niet voor de passage over deeltijdstudenten. Die passage noemt hij ‘zwak’. Zijlstra erkent dat deze deeltijders langer over hun studie doen dan hun voltijdscollega’s. Maar hij vindt hun aandeel te klein om voor hen een uitzondering te maken.

Tienduizend deeltijdstudenten

Het is maar wat je klein noemt. Nederland heeft volgens de universiteitenvereniging VSNU in totaal zo’n 10.000 deeltijdstudenten. Alleen al aan de VU studeren 1843 studenten in deeltijd. Toch wel een substantiële groep om rekening mee te houden. Zijlstra voert ook als argument aan dat hij wil voorkomen dat langstudeerders de deeltijdstudie als vluchtroute nemen. De staatssecretaris kan dergelijke studenten echter gemakkelijk de pas afsnijden door ze te laten bewijzen dat zij bijvoorbeeld een minimumaantal uren werken, zorgtaken hebben of te oud zijn voor studiefinanciering. Volgens Zoontjes kunnen deeltijdstudenten straks zo naar de rechter stappen, omdat Zijlstra ongelijke gevallen – deeltijd- en voltijdstudenten – gelijk wil behandelen. “Dat komt neer op ongelijke behandeling”, zegt de hoogleraar.
Jaar uitgesteld
Eigenlijk wilde Zijlstra de langstudeerboete al per 1 september incasseren, ook voor zittende studenten. Gelukkig vindt de SGP – die hierin een doorslaggevende stem heeft – dat onrechtvaardig en heeft zij de staatssecretaris teruggefloten. De maatregel is nu door gebrek aan politieke draagkracht een jaar uitgesteld. Maar het onwelriekende wetsvoorstel is niet van de baan. Als deeltijd masterstudent krijg ik er straks weer mee te maken. Als er dan nog deeltijdopleidingen bestaan natuurlijk, want de langstudeerboete brengt de deeltijdstudent om zeep.

Petra Bolten, eindredacteur Ad Valvas

21 april 2011

Commentaar (3)

Toon/Verberg commentaar formulier