30 september 2010 - De faculteiten mogen zelf blijven bepalen welke opleidingen ze aanbieden. Die toezegging deed collegevoorzitter René Smit bij het debat dat de ondernemingsraad organiseerde over het concept-instellingsplan. Smit stelde wel een harde

‘Elke opleiding moet minstens kostendekkend zijn’, staat nog te lezen in het concept-instellingsplan 2011-2015. Maar vanuit verschillende kanten komt kritiek op die bepaling. Zo noemde de decaan van de faculteit Wijsbegeerte René van Woudenberg dit uitgangspunt “niet helemaal juist en een strop voor de kleine faculteiten.” Smit kwam hem tegemoet door te zeggen dat de faculteiten zelf de baas blijven over het onderwijsaanbod. “We moeten niet alle opleidingen door één mal willen halen. Maar uitgangspunt blijft dat gemiddeld het onderwijs kostendekkend moet zijn.” Smit sloot zelfs niet uit dat bij gezichtsbepalende opleidingen andere faculteiten moeten bijspringen om die in de lucht te houden. Maar de teneur van zijn verhaal hield de collegevoorzitter recht over eind.

Per student krijgen de universiteiten steeds minder geld. Daarom moeten de instellingen de tering naar de nering zetten. Het onderwijs moet efficiënter om de zogeheten wig tussen inkomsten en uitgaven weg te werken. Volgens Smit is de uitdaging het onderwijs goedkoper te maken en tegelijkertijd de kwaliteit te verbeteren. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door brede bachelors aan te bieden.

Volgens Van Woudenberg kan dat in sommige gevallen zinvol zijn. Zo werkt zijn faculteit samen met economie en sociale wetenschappen aan de nieuwe bachelor filosofie, politiek en economie. Maar hij is tegen een gedwongen clustering van de alpha- en gammafaculteiten. “Samenwerken is prima, maar er moeten geen nieuwe bestuurlijke organisatielagen komen.” Hij verzette zich expliciet tegen het voornemen van het college op termijn bijna al het onderzoek in een beperkt aantal onderzoeksinstituten onder te brengen.

Van Woudenberg zei het grote verhaal achter de voorstellen van het college te missen. En dat verhaal moet gaan over de christelijke traditie en de maatschappelijke verantwoordelijkheid van de VU. Hij vindt dat in het instellingsplan te veel de koers wordt gevaren om hoog in allerlei ranglijstjes terecht te komen.

Smit gaf toe dat hij een nogal technisch verhaal had gehouden, maar dat de universiteit de ogen niet moet sluiten voor de realiteit, namelijk dat de maatschappij steeds meer eisen stelt en steeds minder geld beschikbaar stelt.

En daarbij komt dat de VU al jarenlang veel te weinig geld reserveert voor de huisvesting. Die kosten gaan de komende jaren verdubbelen of je nu renoveert of nieuwbouw neerzet, aldus Smit.

Veel andere sprekers waren het met het financiële verhaal van Smit eens. ‘Sturen in tijden van krapte’ noemde de nieuwe voorzitter van de universitaire studentenraad Steven Veeger zijn voordracht. Maar alle sprekers deelden ook de zorgen van Van Woudenberg. “Rendement plus efficiëntie is niet hetzelfde als kwaliteit” zei or-lid Matthias van Rossum. Applaus was zijn deel. (DdH)

Foto: M&C-VU/Riechelle van der Valk. René Smit licht het instellingsplan toe.

Commentaar (0)

Toon/Verberg commentaar formulier