7 december 2011 - De VU krijgt een bijzondere leerstoel 'Boeddhistische filosofie in dialoog met andere levensbeschouwelijke tradities'. Dat is een hele mondvol, dus wij houden het vanaf nu op 'Boeddhistische filosofie'. André van der Braak, comparatief filosoof en verbonden aan de Nietzsche-onderzoeksgroep van de Radboud Universiteit, gaat de leerstoel bekleden.

De leerstoel is een initiatief van de Stichting Pierson Filosofie en bedoeld om de dialoog tussen boeddhistische en westerse tradities te stimuleren. "Er is voor de VU gekozen omdat godsdienstfilosoof Annewieke Vroon al een paar jaar activiteiten en colleges rondom de boeddhistische filosofie organiseert", aldus Van der Braak.

"Daarnaast denken we dat VU, vanwege de vele nominaties die aan de theologische faculteit actief zijn, een internationaal centrum voor wereldwijde religieuze tradities wordt."

Het boeddhisme wordt steeds populairder in Nederland, zegt Van der Braak. "Maar de kennis is vaak oppervlakkig. Mensen doen aan meditatie, maar weten eigenlijk niets van de filosofie erachter. Als universiteiten al iets met boeddhisme doen, gaat het puur om een academische benadering, waarbij dan bijvoorbeeld oude teksten worden bestudeerd."

De Stichting Pierson Filosofie wil echter kijken naar de rol die de boeddhistische filosofie kan spelen bij het oplossen van maatschappelijke vraagstukken. "Ethische vraagstukken, bijvoorbeeld de abortus-kwestie", licht Van der Braak toe. "Maar ook bij vraagstukken rond zingeving kan boeddhisme een bijdrage leveren."

"Er zijn tegenwoordig veel ongebonden spirituelen, mensen die zich met zingeving en spiritualiteit bezighouden, maar zich niet meer thuisvoelen bij de religieuze traditie waarin ze zijn grootgebracht. Die voelen zich vaak aangesproken door het boeddhisme, dat niet op dogma's steunt maar meer op praktische beoefening van bijvoorbeeld meditatie. En via die meditatie herontdekken ze dan de wortels van hun eigen christelijke traditie."

Bij de boeddhistische omroep zien we vaak hoogopgeleide autochtonen met een alternatieve levensstijl, maar die vormen niet de belangrijkste groep boeddhisten in Nederland. "Denk aan de Chinezen, de Thai en de Vietnamezen", zegt Van der Braak. "Dat zijn allochtonen waar je veel minder over hoort dan de allochtone moslims, maar zij vormen de hoofdmoot van de boeddhistische bevolkingsgroep in Nederland."

Van der Braak zal vanaf 1 januari één dag per week aan de VU werken. (PB)

Commentaar (1)

Toon/Verberg commentaar formulier